Un estudio de la revista Science dice que científicos canadienses han encontrado una especie de salmón rojo (Oncorhynchus nerka) capaz de sobrevivir a los cambios ambientales, algo que otros miembros de su especie no han podido, debido a que desarrollaron un corazón más grande que otros salmones de la región.
El río Fraser, en Columbia Británica, tiene más de 100 poblaciones distintas de salmón rojo. Estas especies son muy sensibles a su entorno e incluso pequeños cambios en la temperatura del agua o el caudal del río podrían significar un desastre para la especie.
"A medida que el cambio climático altera las condiciones de la cuenca del río Fraser, nuestra preocupación es de que algunas poblaciones no puedan ser capaces de adaptarse a estos cambios con la suficiente rapidez para sobrevivir", dijo Erika Elias de la Universidad de British Columbia, autora principal del estudio.
Sin embargo, el salmón Chilko (el nombre de una región del río donde se reproducen), está demostrando ser más resistente que otros salmones en lo referente a su migración.
"Me gusta llamar a la población de salmón rojo de Chilko como "el Súper Pez", dijo Elias, quien explicó que los salmones están condicionados por una ruta migratoria que es extraordinariamente difícil.
El estudio, que fue publicado en la revista Science, evalúa cómo las poblaciones de peces de la misma especie se adaptan a diferentes condiciones ambientales durante su migración anual.
La migración de los salmones de Chilko no es nada fácil. Ellos deben nadar más de 650 km río arriba, y pasar por una zona conocida como "La Puerta del Infierno", donde el río se dispara a través de un pasaje tan sólo 35 m de ancho. Los salmones hacen todo esto en pleno verano en un esfuerzo heroico para llegar a un lago glaciar, donde se reproducen.
Para evaluar la capacidad de los salmones para hacer frente a condiciones ambientales cambiantes, el equipo de investigación estudio peces de los ocho grupos diferentes. Los salmones estudiados nadaron a través de un tubo diseñado para simular la corriente y la temperatura del agua del río Fraser. Posteriormente se midieron el ritmo cardíaco y el metabolismo de los salmones adultos.
También se observó que el salmón rojo Chilko parecía fisiológicamente menos sensible a la diferencia en la temperatura y el cambio ambiental. El más sensible fue el salmón rojo Weaver (especie con los días contados).
Los investigadores descubrieron que los salmones de la especie Chilko poseían corazones y sistemas cardio-respiratorios más robustos que las otras especies de peces examinados.
Elias dijo "Esta variedad de salmón es capaz de nadar en una gama más amplia de temperaturas en comparación con otros salmones. Este estudio, como tantos otros, da crédito a la afamada teoría de la evolución de Darwin. Las especies cambian, por necesidad. En el cambio esta la evolución. Evolucionamos para vivir en un entorno cambiante. Vivimos evolucionando. Existen personas que parecen involucionar, pero como diría JP Sartre, involucionar es una forma de evolucionar.
