Los ecosistemas funcionan como un cuerpo humano

Las especies se comportan como si fueran células de un organismo

Un ecosistema es como un gran organismo en el que las especies se comportan de una manera similar a las células del cuerpo humano: el conjunto forma una entidad permanente aunque las entidades que lo forman estén en constante sustitución.


Todos los ecosistemas necesitan un
 gran depredador para mantener el equilibrio



Científicos de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) han diseñado un modelo matemático que recrea el comportamiento de un ecosistema para observar la dinámica del mismo. Los profesores José Antonio Cuesta y José Ángel Capitán, del departamento de Matemáticas de UC3M, y Jordi Bascompte, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han comprobado que el ecosistema alcanza un estado en el que permanece invariable a pesar de que las especies que lo conforman estén constantemente siendo sustituidas hasta llegar a renovarse por completo, de forma similar a lo que ocurre en un organismo humano, ha explicado Cuesta.



"Las especies cambian, la estructura no", ha añadido este investigador. El estudio se ha publicado en la revista especializada Journal of Theoretical Biology. El hombre está formado por células de distintos tipos que cooperan o compiten por recursos, está colonizado por bacterias cuya actividad se relaciona con la de otros procesos del organismo, y está invadido por virus que pueden ser dañinos o intervenir en procesos reguladores del ADN.

Lo más importante es preservar un ecosistema

Para los investigadores, la importancia de este estudio es que permite ver los ecosistemas como una entidad en si mismos, más que como un conjunto de especies. "Nos obsesiona la preservación de las especies, pero es más importante preservar un ecosistema".
Desde este punto de vista, por ejemplo, podría ser beneficioso sustituir una especie amenazada por otra equivalente, para que el ecosistema no se viera amenazado, porque se perdería una especie, pero se salvaría el ecosistema. En el campo de la evolución y a la hora de abordar el término "ecosistema" se distingue entre especies y ambiente. Las primeras evolucionan para adaptarse al segundo y cambian a medida que éste lo hace, por ello se tiende a pensar que especies y ambiente son entidades separadas.

Los ecosistemas muestran que las especies forman la parte más importante del ambiente porque interaccionan, se comen unas a otras, se pelean por el territorio: eso hace que la presencia o ausencia de ciertas especies sea el factor que más influye en la supervivencia de una de ellas", ha indicado el profesor Cuesta. El investigador, que forma parte del Grupo Interdisciplinar de Sistemas Complejos de la UC3M, ha explicado que el modelo matemático desarrollado permite observar el ecosistema en grandes escalas de tiempo y durante su formación.

Subida por. Imanol